英國留學


多年來英國一直是國人出國留學的首選國家之一,每年來英國的台灣留學生大約有5500人,英國有悠久的歷史,加上文物保存很完善,全國的都會區、高山地區和鄉村都有不少的古蹟可以欣賞,英國也是所有英語系國家的歷史文化起源,從17世紀開始,大英帝國因為航海和科技的進步得以用各種形式開拓疆土,雖然在二十世紀初世界強權由美國掌握,英國長期以來在世界史和流行文化至今仍具有一定的影響力,例如喝下午茶的習慣、英國皇室、英式搖滾、賽馬等等。想體驗這些獨特的文化您非得去一趟英國不可,因為英國絕對比我們想像中有趣多了,事實上英國各地都有不同的特色,北愛(North Ireland)這個地區保有較多的愛爾蘭文化,蘇格蘭的愛丁堡有世界著名的愛丁堡藝術節和道地的蘇格蘭文化(風笛、格子裙、威士忌),英格蘭北部有曼徹斯特的足球隊,西邊的威爾斯也是富有歷史的地區,英格蘭南部有牛津、劍橋等學風優良的名校,,倫敦市區同時擁有現代和古典文化,搭配綿密的地鐵路線,保證您可以在遊學期間玩遍世界著名景點,而且倫敦有通往歐陸的歐洲之星(Euro Star)火車,交通相當方便。留學英國的好處我們大致歸納為下列幾點。

免簽證
到英國就讀6個月以內的短期課程是不需要辦理簽證的,只要憑台灣護照入境即可,對於想去英國讀語言學校的人而言,這可是一大福音。
合法打工
取得學生簽證的人可以合法在英國打工,不僅賺取生活費,透過打工機會也可以加強英語能力,增加自信心哦。
友善安全的環境
英國人給人的刻板印象是保守冷漠,但事實上有去過英國的人都知道,這只是他們保持禮貌的距離,並不是無禮粗魯的表現,英國人也很重視禮儀,他們真的常常把「請」、「謝謝」、「對不起」掛在嘴邊,如果您待過英國再到歐陸其他國家就會感受到很大的差別。如果您擔心種族歧視的話,可以放心,在英國極少發生這種事,當地人不會刻意挑起這類敏感事件,其實比起種族歧視更重要的問題是人身安全,即使像倫敦這樣的國際都會天黑之後一個人行走在安靜的街上還是很安全(當然,聰明的學生知道夜晚要結伴同行並且懂得避開暗巷),一個國家的治安好壞可以從這點看出來,英國的地鐵或大眾運輸工具也很少很少傳出攻擊或犯法的新聞,比起其他英語系國家,英國治安算是相當良好。
學術導向的課程
從大學開始就是專才教育,學校相當重視研究能力,正因為如此,英國的研究所課程設計跟北美的學校有很大的差別,英國的研究所課程大部份是學術導向,少部份的課程例如商業和設計則是以實務為主,研究所和博士班本來就是針對想深入鑽研某個領域而開設的,所以大部份系所的碩士班學生年齡都比較大,有很多人是工作一段時間後再回到學校進修,或是想轉換跑道而重拾書本,跟台灣大學畢業後立即接上研究所課程的情形很不一樣。
密集的課程
英國大學只要3年、研究所1年、博士班3年就可以畢業,特別是研究所比起北美和紐西蘭的修業時間更短,對於想早點拿到學位回到職場的人來說是很不錯的選擇,然而1年的碩士班課程是很緊湊的,學生得應付大量的閱讀和各種學期報告或考試,一點也不輕鬆。
自由的研究風氣
跟台灣的研究所最大的不同是,英國的碩博士生做的是自己的題目,而不是配合教授本學年度的研究專案,英國教授的工作是引導並且告訴學生這個方法是否可行,而不是指定研究方向,因此學生有很大的決定權,這也意味著學生需要有獨立思考的能力而且清楚自己想研究什麼題目。




食在英國

早餐-英國人一般會以榖片(cereal)、英式早餐(English breakfast/cooked breakfast)、或歐陸早餐(continental breakfast)當作早餐,英式早餐內容大致包含烤豆子(baked beans)、培根、香腸、蕃茄、炒洋菇、煎蛋,吐司搭配奶油或果醬是一定有的主食,飲料慣用茶、咖啡、牛奶、果汁等等。

中餐-英國人的中餐比較簡單多屬於冷的食品,大多是三明治和飲料的組合,到英國後您也會發現他們喜歡三明治跟洋芋片一起吃,三明治的口味較淡較軟,加上洋芋片的鹹香脆口感還蠻特別的,水果(蘋果、香蕉、柳橙)也是很多人的選擇。

晚餐-晚餐通常吃得比較豐盛,以馬鈴薯跟肉類為主食搭配水煮蔬菜,晚餐並不是重口味的料理。馬鈴薯多以蒸、烤或炸的方式烹調,肉類則是用烤或煎的為主,水煮蔬菜通常是green beans(四季豆,但長得較細)、豌豆仁、高麗菜心等等。

英國是很國際化的國家,不論城市規模大小都可以找到各國料理,中國料理跟印度料理算是最常見的了,中國料理平均價格是6-15英鎊,部份店家是做吃到飽,想吃精緻一點的也有較高級的餐廳提供單點。印度料理在英國的口味比較辣,在台灣我們吃習慣的咖哩其實是日式咖哩,口味比較甘甜,印度料理加入很多蔬菜和香料,肉類則是用烤的或是加入咖哩一起燉煮,主食是米飯或烤餅(naan bread),建議到英國至少品嚐一次印度料理試一下不同的風味哦,牛在印度教是神聖的動物,自然牛肉是不會出現在菜單裡啦。再來是在台灣比較少見的中東烤肉店,烤肉店一定會提供漢堡、烤肉串(kebab)、披薩、沙拉跟飲料,主食以麵包和口袋麵包(pitta bread),因為宗教信仰的關係,所以只提供牛豬雞魚料理,菜單上並不會出現豬肉,要提醒大家中東烤肉的外送服務很方便,只要達一定消費金額就可以請店家把餐點送過來哦。西式餐廳的價位在15英鎊左右或是更高,白天到外面繞一圈您會發現有些店家會立個小牌子告訴客人今天的午餐優惠有哪些,午餐通常4-9英鎊可以吃得到,連鎖速食店一份套餐是6-8英鎊,請注意在英國跟許多歐洲國家的餐廳裡,不論哪一國人開的店都一樣,通常點餐是不附飲料的,有時連水都要算錢呢。

事實上,在英國這種物價高的地方要省錢就得自己做菜,到底食材要到哪裡買比較便宜呢?建議留學生到Tesco、Sainsbury’s、Asda、Morrisons這類平價的超市採買,同一種商品在不同店家會有不同售價哦,多跑幾次就有心得啦,偶爾也可以到Waitrose跟Marks & Spencer這兩家高檔超市看看有沒有特別的東西,英國超市也提供線上購物的服務,超方便的,只要累積一定的消費金額就能免費幫您把商品送到家門口,一個人買不了這麼多嗎?別擔心,三五好友一起下訂就可以啦,如果留學生不想自己下廚,學校餐廳也是個方便的選擇,價格也會比外面稍便宜一點點,餐廳提供漢堡、薯條、沙拉、水果、飲料跟其他熱食,因為是自助取餐,所以一不小心拿太多也會產生驚人的總價哦。


住在英國

寄宿家庭(homestay)應該是最常見的選擇,住在英國人家裡的優點是回到家還能練習英文又能親身感受英國文化,英國人很愛園藝,所以通常寄宿家庭會把前院或後院裝點得很美觀,寄宿家庭提供雅房,學生必須跟所有人共用衛浴,早晚餐會跟大家一起使用,記得把握機會跟home爸home媽還有其他學生多分享自己在學校的事情,有些家庭也有套房,價格自然是比較貴,建議您住雅房就可以,多出來走動跟大家交流英文才會進步哦。另一種選擇是bed and breakfast,簡稱B&B,只提供早餐,午晚餐可以使用家裡的廚房料理,使用規定在入住第一天home家就會告訴學生。除了提供房間跟餐點之外,寄宿家庭也會幫我們洗適量的衣服,英國人是很有禮貌的,所以有任何問題或需要記得先跟寄宿家庭商量,能幫忙的他們一定盡力協助,有困難的時候他們也會明白告知,也請務必牢記住宿須知哦。

住宿舍的好處是比較自由,同時也能接觸到更多國際學生,三餐跟洗衣服都要自己來,不論住雅房或套房都需要跟同一層樓的樓友(flatmate)共用廚房,廚房有爐具、烤箱、微波爐、儲物櫃、冰箱、洗手台等基本配備,雅房裡面有床、書桌、椅子、枱燈、衣櫥,有些房間附有洗手台,套房則有床、書桌、椅子、枱燈、衛浴設備、衣櫥,除了廚房之外的地面都是鋪地毯,室內空間一律配置暖氣機。每週會有清潔人員整理公共空間,室內整潔需由學生自己維護,住宿費包含網路、水電跟瓦斯,除了門卡或鑰匙的押金之外沒有其他費用,有些宿舍提供免費的枕頭棉被跟床包組,有些則需要自行購買,其他需要自行準備的物品還包括盥洗用品和毛巾,這些是不包含在住宿費裡頭的,住宿須知或合約裡會載明房間跟廚房到底提供什麼物品哦。

租房子的話費用是相對比較省,價格由高到低都有,需要花點時間做比較,除非當地有朋友為您留意出租物件,否則居留一年以上的學生較適合租房子,畢竟我們無法實際看到房屋內外的狀況,不建議透過網路的照片或文字敍述做決定,想租房子的人也要注意,網路、水電、瓦斯費用都要自行申請或繳納,如果可以跟認識的人同住,發生糾紛時比較容易處理,若室友都是不認識的人,自己就要學著溝通囉。


行在英國

英國的公車鐵路系統是相當發達的,所以沒有買車真的活得下去,除了倫敦地鐵之外,雪菲爾(Sheffield)、伯明罕(Birmingham)、曼徹斯特(Manchester)、紐卡索(Newcastle)、格拉斯哥(Glasgow)市區都有地鐵或輕軌捷運(Tram),沒有捷運系統的城市則有密集的公車路線,在英國不開車反而更方便,公車站牌上所寫的時刻表真的不是參考用的,超級準時哦。火車跟長途巴士(coach)可以帶您前往較遠的城市,為優惠莘莘學子,大眾運輸工具都有不錯的價格,詳細資訊可以參考下列網址,在歐洲購買各種交通票券想省錢的話請把握一個原則:愈早購買愈便宜!

大倫敦地區的地鐵與公車優惠http://www.tfl.gov.uk/tickets/14312.aspx

火車優惠http://www.16-25railcard.co.uk/

長途巴士優惠http://www.nationalexpress.com/waystosave/young-persons-coachcard.aspx

歐洲之星優惠http://www.eurostar.com/UK/uk/leisure/eurostar_deals.jsp?rfrr=UK%3AUK%3AexpressBook_body_eurostardeals


樂在英國

來英國旅遊有多樣化的景點可以選擇:探訪古蹟、自然生態、濱海景點、夜生活等等都很豐富,從鄉村到城市都有不同的玩法哦,加上英國由許多民族所組成,除了英格蘭之外,西部的威爾斯、北部的蘇格蘭和北愛爾蘭都有其獨特的文化,來到英國您會看到英國人很愛喝酒,再小的村子都至少有一間酒吧,一到晚餐時間就開始坐滿了人,但這不代表英國人沒有家庭觀念,到酒吧跟同事或朋友飲酒暢談是他們社交的方式,喝了幾杯酒之後平日拘謹的英國人瞬間話也變得比較多了,跟台灣的飲酒文化不同的是,他們不是把幾瓶酒帶到桌上不停幫同桌的人倒酒敬酒,而是一人負責請一輪酒(one round),這一輪該誰請就要負責幫同桌的人點酒送酒,如此一來不會有人吃虧也佔不到人家的便宜,大家都有機會作東。英國到歐陸也相當近,除了搭乘歐洲之星之外也可以選擇內陸航空,Jet 2、Ryanair都是很經濟實惠的選擇,1-2個小時就可以抵達歐洲各大城市,不論要歐陸一日遊或待更久都沒問題,加上持台灣護照進入申根國家可以免簽,有時間的話一定要把握機會順便去歐陸走走哦。


每個國家的教育制度都有其優缺點,選擇國家與學校之前可以好好研究一下該校的師資與完整的課程規劃,重要的是這個課程符合自己的需求,自己也符合該校的入學規定,不論排名如何,興趣與學術能夠結合才能發揮自己的能力學到最多的知識哦。

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